Antes de contraer matrimonio, las parejas deben plantearse cuál es el régimen económico que desean aplicar en su unión. Esta elección conlleva una serie de cuestiones legales vinculadas al patrimonio propio y común de la pareja. No obstante, para aprender sobre la separación de bienes, debemos responder ¿cuáles son estas?, ¿de qué manera se adecúan al matrimonio?, ¿existe la posibilidad de cambiarlas?

En este artículo te explicaremos todo lo que necesitas saber acerca del procedimiento legal de la separación de bienes, además de sus ventajas y desventajas.

¿En qué consiste la separación de bienes?

Se le conoce como separación de bienes al régimen económico-matrimonial más empleado por las parejas en territorio español. A partir de ella cada uno de los cónyuges puede conservar sus bienes propios para administrarlos de la manera que prefiera sin intervención del otro.

Dado que esta acción permite mantener dos cargas patrimoniales separadas, suele ser la mejor alternativa cuando uno de los cónyuges desarrolla alguna actividad económica exitosa. De esta forma, se elimina el riesgo de pérdidas y se impide que la responsabilidad del negocio perjudique a los bienes y derechos del otro.

¿Cuáles son las características de la separación de bienes?

Según el Código Civil, la separación de bienes se caracteriza por lo siguiente:

1. Patrimonio personal

Como mencionamos arriba, la separación de bienes explica que cada uno de los cónyuges es propietario de su patrimonio personal. Esto incluye tanto lo adquirido antes y después a la celebración del matrimonio.

Igualmente, es responsabilidad de cada uno y podrá ser disfrutado únicamente a quien corresponda. Por ende, podrán disponer de ellos libremente, sin requerir el consentimiento de la otra parte.

No obstante, en el caso de la disposición de la vivienda familiar existe una excepción. Si el matrimonio está bajo régimen de separación de bienes la venta de la vivienda familiar necesita del consentimiento del cónyuge no propietario. También será admisible una autorización judicial de parte de este. De lo contrario, al realizarse la venta de la vivienda sin consentimiento, el contrato podría anularse.

2. Deudas y obligaciones

Al aceptar la separación de bienes cada cónyuge se hace cargo de las deudas y obligaciones contraídas.

Ahora, cuando se trate de las deudas contraídas por uno de ellos para hacer frente a los gastos familiares, esta será compartida. Por ejemplo, si uno de los cónyuges pide un préstamo, serán responsables del pago ambos.

3. Cargas familiares

Cada cónyuge deberá contribuir al sustento de las cargas familiares de forma proporcional a su patrimonio, siempre y cuando falte un convenio entre ellos.

Por otra parte, las adquisiciones para el hogar serán computadas como contribución a las cargas familiares, bien sea, alimentación, asistencia médica, educación, etc. Conjuntamente, resultará en la compensación a la extinción de la separación de bienes.

4. Formas de establecer el régimen de separación de bienes

La separación de bienes existirá siempre que los entre los cónyuges ocurra lo siguiente:

• Cuando sea pactado en las capitulaciones matrimoniales.
• En caso de que ambos cónyuges acuerden el no regir la sociedad de gananciales, aunque hayan especificado las reglas por las que regirán sus propios bienes.
• Cuando se disuelva la sociedad de gananciales durante el matrimonio. A no ser que, por voluntad de los interesados, se sustituyan por otro régimen distinto.

¿Cuántos regímenes económicos matrimoniales hay?

Actualmente, se conocen tres regímenes económicos matrimoniales en España, estos son:

• Régimen de gananciales — Ocurre cuando las ganancias y las deudas obtenidas pertenecen a ambos, indistintamente de quien los haya adquirido.
• Régimen de separación de bienes — Consiste en la separación de la propiedad patrimonial de cada uno de los cónyuges; como lo mencionamos anteriormente.
• Régimen de participación — Es similar al régimen anterior, sólo que al disolverse el matrimonio cada cónyuge tendrá participación en las ganancias o disminuciones de su patrimonio.

¿Cuándo se debe aplicar el régimen de gananciales?

Este régimen se aplicará en determinadas situaciones sin necesidad de otorgar nuevas capitulaciones cuando:

• En las Comunidades autónomas donde la separación de bienes sea conocida como régimen subsidiario y los cónyuges no estipulan otro.
• Zonas de derecho común donde el matrimonio pacte el no someterse al régimen de gananciales, mas no exprese qué normas desean emplear.
• En los casos en que se extinga el régimen de sociedad de gananciales, el de participación, o bien se produzca una separación. Al ocurrir esta última situación la reconciliación no restituirá de manera automática el antiguo régimen económico acordado.

Información adicional

En general, los regímenes más adoptados por los españoles son los de gananciales y de separación de bienes. No obstante, en cualquier caso, los cónyuges tienen la potestad de estipular y modificar el régimen escogido en las capitulaciones matrimoniales.

Cómo escoger el régimen económico matrimonial correcto

Primeramente, debe saber que el régimen económico siempre podrá modificarse a medida que se desarrolle el matrimonio. Dicho proceso se efectúa a través de las capitulaciones matrimoniales que se otorgan en la escritura pública frente al notario.

Por este motivo, se recomienda que antes de escoger el régimen o proceder al cambio de este, la acción sea consultada con un abogado especialista.

Recuerde que el régimen económico matrimonial no solo determina el modo de gestionar el patrimonio propio y común de ambos cónyuges. También influye en la liquidación de los bienes del matrimonio cuando ocurre el divorcio.

¿Cuáles son las ventajas que comprende la separación de bienes?

Algunas de las principales ventajas del régimen de separación de bienes son:

• Cada cónyuge conserva su patrimonio personal, pudiendo disfrutar libremente de éste, sin consentimiento de su pareja.
• En caso de divorcio, cada uno conservará la propiedad de los bienes a su nombre; lo cual hará más fácil el proceso de separación. 
• Agiliza y facilita el reparto de la herencia; si existe alguna.
• No impide la adquisición de bienes comunes.
• Es conveniente cuando están involucrados hijos o patrimonio de algún otro matrimonio.

¿Cuáles son las desventajas del régimen de separación de bienes?

Si bien las desventajas conocidas son pocas, es igual de importante que las conozcas; a continuación, las mencionamos:

• Se trata de un régimen no solidario, puesto que el cónyuge que no trabaje se verá en una clara desventaja económica. Sin embargo, el cónyuge que se dedique a las tareas domésticas podrá optar por una compensación.
• No existe obligación de que los cónyuges se informen sobre los movimientos económicos que hagan.

Información adicional

Como mencionamos arriba, usualmente la separación de bienes perjudica únicamente al cónyuge encargado de las labores domésticas. Por consiguiente, se reconoce que la mayoría de las afectadas en estos casos son las mujeres, pues ellas se encargan del cuidado del hogar.

Sin embargo, esta tendencia ha evolucionado acorde a la introducción de una solución contemplada en el artículo 1438 del Código Civil. Este estipula que el trabajo doméstico será computado como contribución a las cargas familiares, por ende, el cónyuge a cargo tendrá derecho a una compensación.

A su vez, esta será compatible con la pensión compensatoria. De cualquier manera, puede ocurrir la insolidaridad, motivo por el cual muchos matrimonios desfavorecen la separación de bienes. Esto viene dado al agravarse los casos en los que ambos cónyuges tienen diferente capacidad económica y no contribuyen por igual a las cargas familiares.

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